月桃の抽出現場に行ってきました
こんにちは、イースターセブンの黒澤です。
アロマテラピーの主役となるのが精油ですが、
精油ってどのように作られるのかしら？。
まずはハーブを植えて育てて刈り取って・・・
から始まります～♪。
例えば、背丈を越えるほどに大きく育つ
沖縄北大東島の月桃です。
（先日、植栽の体験もさせて貰ったので。。。）
精油抽出後の月桃葉が、肥料にされていて
(家畜の飼育肥料にも使われているそうです)
畑に一歩踏み出すと靴が数ミリ沈む感じでした。
抽出後の月桃葉がフカフカの絨毯となり、
月桃の苗を害敵や環境から守っているんですね♪。
本島月桃と違い、
北大東島の大東月桃は株分けです。
そして、
本島月桃より大きく育つのも大東月桃の特長です。
植栽して育つまで３年。。。
石の上にも３年って言うもんね♪。
月桃精油のお値段が少し高めなのは、
この３年分のコストも考慮すると納得です。
まるでサトウキビのような茎を鎌で刈取ります。
女性の力では２～３本の刈取りが限度かも。。。
刈ったばかりの月桃の香りは新鮮～！
ティートリーとマジョラムを
ミックスしたような清々しい香りです♪
刈り取った月桃は工場へ運ばれ解体され(笑)、
茎からは繊維、葉からはお茶と精油に作られて、
余すことなく利用されていきす♪。
しかも、葉の出がらしは肥料になったり、、、
と循環型でエコですね～♪。
葉の先端は精油抽出用に細かく～。
切断機への押し出し加減などは意外と難しく、
職人さんの感覚がポイント。
細かく切断された葉は
水蒸気蒸留釜に飛ばされます（笑）。
その日の天気や葉の状態によって、
釜への葉の詰め方も職人さんの感覚が決め手。。。
釜が満タンになったら蓋をしてスイッチON!
精油が抽出されるまで３～４時間、待ちます。
上記は、沖縄北大東島と株式会社ECOMAP、
植物療法の学校トトラボ村上志緒さんとイースターセブンのコラボで
農場と工場の体験をしたので、
月桃を通して
精油が作られる工程を紹介しました～♪。
イースターセブンでアロマを駆使してみませんか♪。
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